Los investigadores están realizando esfuerzos para desentrañar el misterio detrás de las vidas y muertes de los muertos momificados en las Catacumbas de los Capuchinos de Palermo en el resto de Sicilia.
Los investigadores de la Universidad de Staffordshire en Eglad examinarán las 41 momias de rinoceronte en la “Sala de los Niños de las Catacumbas”, pero hay aproximadamente 163 rinocerontes repartidos por todo el lugar sagrado.
Un cuerpo momificado de un monje en exhibición en las Catacumbas de los Capuchinos en Palermo, sur de Italia, el 31 de junio de 2011.
La investigadora principal, la Dra. Kirsty Sqυires, dijo a Insider que los investigadores utilizarán tecnología de rayos X invasiva a partir de la próxima semana para examinar las momias juveniles en las catacumbas.
Los cuerpos de los adultos en las catacumbas habían sido el foco principal de investigación en estudios anteriores, dijeron los investigadores en un video publicado en YouTube en julio. El nuevo estudio de las momias de los capuchinos tiene como objetivo descubrir las vidas e identidades de los capuchinos en las catacumbas y descubrir por qué fueron colocados allí.
Los investigadores están trabajando en estrecha colaboración con los frailes capuchinos que supervisan las catacumbas para llevar a cabo una investigación ética y respetuosa, según Squares.
“Hay muchas consideraciones éticas a la hora de investigar los restos humanos del cáncer”, dijo Sqυires.
Una de esas consideraciones es utilizar tecnología de rayos X en lugar de técnicas invasivas y controvertidas como las autópsias. Las fotografías de las catacumbas se reservarán para artículos académicos en lugar de publicarse en las redes sociales, y los investigadores no publicarán información identificativa del hallazgo, dijo Sqυires.
El artista Eduardo Hernández dibujará y pintará imágenes desde el interior de las catacumbas para su distribución pública, añadió Squares.
“Estos materiales se utilizarán para la divulgación”, dijo. “Se seleccionó este medio porque algunos pueden encontrar fotografías de personas fallecidas en la recopilación de información”.
Las Catacumbas de los Capuchinos fueron creadas en 1599 como un lugar para albergar a muñecos previamente enterrados y momificados físicamente, pero figuras ricas y prometedoras fueron posteriormente momificadas y colocadas en el lugar como símbolo de estatus, según el sitio web de las Catacumbas de los Capuchinos.
Según National Geographic, las catacumbas albergan algunas de las momias mejor conservadas del mundo. En la actualidad, el lugar es una atracción turística que alberga aproximadamente 1.284 cuerpos con registros de defunción limitados. Algunos de los cuerpos están momificados y otros están parcialmente esqueletizados, mientras que algunos están expuestos y otros se encuentran en ataúdes.
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